Describir personas, lugares y cosas en inglés

Para describir a una persona, use be para las cualidades generales (She is tall.) y have o have got para los rasgos (She has long dark hair.). Cuando dos o más adjetivos van delante de un sustantivo, su orden es fijo: opinión → tamaño → edad → forma → color → origen → material → función → sustantivo, como en a lovely old wooden table. Abajo están los adjetivos para el aspecto, el carácter y los lugares.

Describir el aspecto físico

Estatura y complexión: tall, short, slim, well-built Cabello: long, short, straight, curly, blonde, dark Edad: young, middle-aged, elderly (más cortés que «old» al hablar de personas)

Para los rasgos usamos have got / have, para las cualidades generales, be:

• She has long dark hair.
• She is tall.

Describir el carácter

Positivos	Negativos
friendly	unfriendly
generous	mean
hard-working	lazy
patient	impatient
confident	shy
reliable	unreliable
easy-going	difficult

Fíjese en el patrón: muchos opuestos se forman con los prefijos un- o im-. Pero no todos: el opuesto de generous es mean, no «ungenerous».

Un recurso útil para el carácter: He's the kind of person who always remembers your birthday.

Describir lugares

• Tamaño: tiny, small, big, huge
• Ambiente: quiet, busy, crowded, lively, peaceful
• Estado: modern, old, clean, dirty
• Opinión: beautiful, ugly, boring, interesting

It's a small, quiet town near the mountains.

El orden de los adjetivos

Cuando hay varios adjetivos, el inglés sigue un orden fijo. La regla completa es esta:

opinión → tamaño → edad → forma → color → origen → material → función → sustantivo

• ✅ a beautiful little old house
• ❌ an old little beautiful house
• ✅ a lovely big red car
• ✅ a small round wooden table

Los hablantes nativos no aprenden esta regla: la oyen. Si tiene dudas, recuerde: la opinión va primero, y el material o la función quedan más cerca del sustantivo.

En la práctica, tres adjetivos seguidos son poco frecuentes. Dos es lo normal, y a partir de ahí el inglés suele repartirlos: a lovely old house, painted white.

La trampa de -ed y -ing

Es el error más importante de todo este tema, porque no cambia el estilo, sino el significado.

• -ing describe el objeto: The film was boring.
• -ed describe el sentimiento de la persona: I was bored.

Es decir, ❌ I am boring significa «soy una persona aburrida». La misma división aparece en interesting / interested, confusing / confused, surprising / surprised y el resto de la familia.

Cómo intensificar una descripción

En lugar de añadir very, use un adjetivo más fuerte:

En vez de	Decimos
very big	huge
very small	tiny
very good	excellent
very bad	awful
very tired	exhausted
very pretty	beautiful
very cold	freezing
very hungry	starving

Importante: no se puede decir very huge ni very excellent: estos adjetivos ya son extremos. Use absolutely o completely: absolutely huge.

Y cómo suavizar

La dirección contraria es igual de útil, y los hablantes nativos la usan constantemente:

• It's quite good. (bastante bien; en inglés británico puede llegar a significar «regular»)
• It's a bit small. (un poco, y suele ser un reproche)
• It's not exactly cheap. (es caro, dicho por eufemismo)

Los adjetivos transmiten su actitud, no solo información. Small y tiny describen el mismo piso; a bit small es una queja, y cosy es un elogio de agente inmobiliario. Al elegir el adjetivo, está eligiendo su actitud hacia el objeto.

Contando cómo era un piso que vio

A: What was it like?

B: Quite small, and a bit dark. But it's a lovely old building.

A: Were you disappointed?

B: A little. The photos were misleading — it looked huge online.

Quite y a bit para suavizar, el orden de palabras en lovely old building y el par disappointed / misleading, que funciona exactamente según la regla de -ed y -ing.

Ponga a prueba sus conocimientos

El test a continuación comprueba tanto el vocabulario como el orden de palabras.